За более чем четверть века серия Grand Theft Auto претерпела эволюцию от простой двумерной аркады до масштабных криминальных драм и стала одной из ключевых франшиз игровой индустрии.
Корни в Англии
Концепцию GTA разработали британцы — братья Сэм и Дэн Хаузеры. Их отец владел легендарным лондонским джаз-клубом Ronnie Scott’s, где выступали Нина Симон и The Who, а мать была актрисой, снявшейся в криминальном триллере «Убрать Картера» (1971) с Майклом Кейном.
Сэм с детства увлекался фильмами про гангстеров и аркадными автоматами, такими как «Mr. Do!», и мечтал о виртуальных ограблениях. Родители поддерживали его интерес, приобретая Atari, Omega и ZX Spectrum.
Дэн, напротив, предпочитал другие занятия, что часто становилось поводом для споров между братьями.
Начало в BMG
После учёбы Сэм устроился маркетологом в музыкальное издательство BMG, которое вскоре объединилось с небольшим ИТ-стартапом. Хаузер убедил руководство перевести его в новую команду, где собрал программистов для создания экспериментального проекта.
Первые прототипы, где игрок выступал в роли полицейского, оказались малоэффективными. Тогда команда изменила подход: игрок стал отрицательным героем и получал вознаграждение за совершённые правонарушения.
Местом действия выбрали три вымышленных города: аналоги Майами (Vice City), Сан-Франциско (San Andreas) и Нью-Йорка (Liberty City). Проект обогатили кинематографическими отсылками и чёрным юмором, после чего передали тестировщикам.
Тестеры, игнорируя указания руководства, увлеклись свободным исследованием города и даже пропускали звонки начальства. Это убедило Сэма отпустить игроков на волю — так в 1997 году мир увидел первую Grand Theft Auto.
Премьера и критика лорда Кэмпбелла
Хотя новаторский геймплей привлёк внимание, визуальная часть первой GTA подверглась жёсткой критике. Лорд Кэмпбелл Крой объявил в Палате лордов, что игра пагубно влияет на детей, что лишь усилило интерес публики и СМИ к проекту.
Несмотря на негативные рецензии, продажи превысили полмиллиона экземпляров, а со временем критика сменилась восхищёнными отзывами.
Переезд в США и новые серии
На волне успеха команда переехала в США и сменила имя на Rockstar Games. Дэн Хаузер стал соавтором сценариев и помог развитию студии.
После неудачного эксперимента с GTA London разработчики выпустили GTA III — первую трёхмерную часть с открытым миром, динамической погодой и кинематографичным сюжетом. Игра разошлась на PlayStation 2 тиражом около шести миллионов копий.
Grand Theft Auto: Vice City вернула атмосферу Майами 1980-х с роскошными автомобилями, эксцентричными персонажами и саундтреком эпохи. Бюджет в пять миллионов долларов позволил пригласить Рэя Лиоту для озвучки главного героя.
Уход сотрудников, «горячий кофе» и штрафы
Вскоре часть программистов покинула студию из-за переутомления, а в США произошли инциденты с использованием оружия, якобы вдохновлённые GTA. Дополнительно скандал вызвал патч «горячий кофе» для San Andreas: хакеры раскрыли скрытый контент, за что Rockstar Games выплатила штраф в 20 млн долл.
Тем не менее в 2008 году вышла Grand Theft Auto IV с Нико Белликом, получившая похвалы за детализированный мир и глубокий сюжет.
Современные успехи и будущее
Между 2013 и 2015 годами вышла Grand Theft Auto V, разошедшаяся более чем 200 млн копий и ставшая одной из самых продаваемых игр в истории. Разработчики провели около 100 дней в Лос-Анджелесе, исследуя город, общаясь с полицейскими, агентами ФБР, уличными гангстерами и даже посетив тюрьму для полной аутентичности.
Интеллектуальная собственность
Правообладателем бренда и всего контента GTA является Take-Two Interactive Software. Компания зарегистрировала десятки товарных знаков в России и активно защищает свою интеллектуальную собственность, включая игры, мерч и сувениры.
