Изучение происхождения Тейи имеет ключевое значение для понимания эволюции Луны и Земли. Планеты зарождаются из протопланетного диска — облака газа и пылевых частиц, окружающего новорождённую звезду. Химический состав этого диска неоднороден, поэтому разные его области обладают уникальным изотопным «отпечатком», позволяющим установить происхождение небесных тел.
Сопоставляя изотопные пропорции в земных и лунных породах, учёные стремятся выяснить, из какого региона Солнечной системы «пришла» Тейя. Известная скорость распада радиоактивных изотопов делает возможным определение возраста и геохимического источника образцов по их изотопному соотношению.
Предшествующие исследования выявили поразительное сходство изотопных профилей Земли и Луны. Это породило несколько гипотез: либо Луна практически полностью состоит из вещества прото-Земли, либо мощный удар Тейи с Землёй привёл к основательному перемешиванию пород, либо же Тейя сформировалась очень близко к области зарождения прото-Земли.
Авторы новой работы подвергли сомнению «каноническую» модель, согласно которой Луна преимущественно состоит из материала Тейи, и провели прямую проверку. Они проанализировали изотопные данные лунных образцов, земных пород и метеоритов, воссоздав состав источников, из которых появились Тейя и прото-Земля.
Исследование показало, что химический состав Земли и Луны наиболее близок к метеоритам внутренней части Солнечной системы. Незначительные вариации в изотопных отношениях железа, циркония и молибдена позволили чётко связать лунные образцы с конкретными группами метеоритов. На основании этих данных учёные заключили, что Тейя сформировалась ещё ближе к Солнцу, чем прото-Земля.
Данное исследование проливает новый свет на древнюю загадку происхождения Луны. Понимание геохимической истории Тейи даёт возможность глубже осмыслить ранние этапы развития Солнечной системы и процессы, приведшие к формированию Земли в её современном облике. Эти знания важны для построения целостной модели эволюции планетных систем и определения условий, необходимых для возникновения обитаемых миров.
Источник: iXBT
