Группа специалистов из Университета штата Огайо разработала передовую технологию трансформации лунного реголита в высокопрочные конструкционные элементы при помощи мощного лазерного излучения. В ходе лабораторных испытаний исследователи применяли синтетический аналог лунной пыли, который обрабатывался на 3D-принтере для формирования плотных пластин и функциональных заготовок.
Затем полученные образцы подвергались интенсивному лазерному воздействию, что позволило сплавить реголит с различными субстратами — от нержавеющей стали до алюмосиликатной керамики. Итогом стали гибридные материалы с исключительными эксплуатационными характеристиками: выдающейся механической прочностью, жаростойкостью и способностью выдерживать агрессивные воздействия космической среды.
Результаты тестов подтвердили, что качество спекания напрямую определяется типом подложки и внешними факторами. Выяснилось, что из-за особенностей кристаллической структуры реголит образует более стабильные связи с керамикой, нежели с металлическими поверхностями. Кроме того, ученые выявили критическую роль уровня кислорода и параметров мощности лазера в формировании финальных свойств полученных изделий.
Данная методика призвана обеспечить будущие лунные миссии необходимыми ресурсами для возведения жилых модулей, изготовления инструментов и объектов инфраструктуры непосредственно на месте. Применение солнечной энергии для питания лазерных установок минимизирует потребность в дорогостоящих поставках сырья с Земли, значительно повышая автономность исследовательских поселений.
Разработчики отмечают, что адаптированные версии этой технологии могут быть востребованы и в земных условиях — для оптимизации производственных циклов и преодоления дефицита традиционных строительных материалов.
Источник: iXBT
