В недавно опубликованной статье, подготовленной международным коллективом астрономов, были обнаружены новые свидетельства того, что астероиды способны быть источником веществ, необходимых для зарождения жизни на Земле. Работа опубликована в издании Nature Astronomy и представляет результаты анализа образца материала, доставленного с астероида Рюгу в 2020 году.
Астероид Рюгу, имеющий орбитальное движение, близкое к земному, представляет особый интерес для учёных. В 2014 году японская космическая организация JAXA запустила зонд Hayabusa2 с целью собрать пробы с поверхности Рюгу и пыль, образующуюся при столкновении. Образцы прибыли на Землю в 2020 году и с тех пор были предметом тщательных исследований различных научных групп.
В этой научной работе команда астрономов исследовала материал с астероида Рюгу с использованием герметичной камеры, сконструированной инженерами миссии. Камера давала возможность задействовать спектральный микроскоп в вакуумной среде, что позволило изучать образцы на длинах волн, выходящих за рамки видимого спектра. Фрагменты были помещены на сапфировые держатели, установленные на позолоченные зеркала для предотвращения загрязнения.
С помощью рентгеновской спектрометрии и других инструментов анализа, исследователи выявили наличие гидратированного магния, аммония и фосфора. Данные указывают на то, что астероиды, аналогичные Рюгу, содержат не только органические соединения, но и гидратированные вещества, которые могут служить основой для жизни на нашей планете.
«Такое открытие существенно влияет на понимание происхождения жизни на Земле. Выявление аммония особенно ценно, ведь его молекулы могут высвобождать водород и азот при распаде, что делает его вероятным источником этих элементов для зарождения жизни», — пояснил один из авторов исследования.
Научная группа также подчеркнула, что обнаруженные зерна, вероятно, сформировались в глубоких космических областях, за пределами Юпитера, где условия были более благоприятны для их образования. Если бы они сформировались ближе к Солнцу, они бы испарились.
Это исследование становится очередным шагом в понимании роли астероидов в доставке жизненно важных соединений на Землю. Дальнейшие изучения астероидов и их структуры способны привести к новым открытиям и расширить знания о происхождении жизни в пределах Солнечной системы.
Источник: iXBT
