Европейское космическое агентство (ESA) готовится к запуску своей наиболее амбициозной миссии в рамках серии экспериментальных спутников Proba — Proba-3. Эта двойная спутниковая система будет действовать как единое целое, поддерживая невероятную точность до одного миллиметра.
Основная цель Proba-3 — исследование солнечной короны, окружающей атмосферу Солнца и являющейся источником солнечного ветра и космической погоды. Обычно корона становится доступна для наблюдения всего на несколько минут во время полного солнечного затмения на Земле. Однако Proba-3 сможет воссоздавать такие затмения в течение шести часов за одно наблюдение, находясь на высокоэллиптической орбите более чем в 60 000 км от Земли.
Для осуществления этой миссии один из спутников будет закрывать солнечный диск, позволяя второму вести продолжительные наблюдения за короной. Как объясняет научный сотрудник ESA, Питер Редди: «Proba-3 предоставит уникальную возможность для длительного изучения солнечной короны, чего ранее добиться не удавалось. Это позволит глубже понять процессы, происходящие в солнечной атмосфере, и их воздействие на космическую погоду».
Запуск Proba-3 планируется осуществить с помощью индийской ракеты-носителя PSLV-XL из Космического центра имени Сатиша Дхавана. После выхода на орбиту начнётся процесс развертывания и запуска миссии, который будет тщательно контролироваться инженерами. Менеджер миссии Proba-3, Джозеф Ашбах, отметил: «Мы с нетерпением ждем, когда Proba-3 приступит к работе и предоставит нам первые изображения солнечной короны. Это станет важным шагом в изучении нашего ближайшего светила».
Источник: iXBT
