Компания SpaceX планирует осуществить первый беспилотный полёт корабля Starship к Марсу к концу 2026 года.
Запуск приурочен к следующему удобному периоду для межпланетных миссий, который происходит каждые 26 месяцев. Об этом сообщил глава компании Илон Маск на своей странице в социальной сети X.
По словам Маска, будущие миссии будут проводиться без экипажа, чтобы оценить возможность безопасной посадки на поверхность Красной планеты. Он подчеркнул, что в случае успешных испытаний, SpaceX намеревается отправить на Марс первых астронавтов через четыре года. Постепенно частота миссий будет возрастать по экспоненте, с целью создания самодостаточного города на Марсе в течение 20 лет.
Ранее Маск говорил, что беспилотный Starship сможет достичь Марса в течение пяти лет, а пилотируемые миссии могут быть запущены в течение семи лет. В июне этого года SpaceX провела тестовые полёты Starship, используя мощную ракету-носитель Super Heavy. Помимо марсианских миссий, Starship также планируется использовать для доставки астронавтов и грузов на Луну.