Михайло Пантич – сербский прозаик, критик, редактор в издательствах, газетах и журналах, лауреат ряда премий. Автор учился в нескольких школах в Никшиче, Зенице и Скопье, но заканчивал уже в школе Белграда в Квартале 21, что в дальнейшем нашло отражение в его многочисленных рассказах.
«Кто я для себя» — сборник урбанистической короткой прозы. Основной герой рассказов Пантича – Квартал 21 Нового Белграда. Он описывает свое детство и взросление, увлечение игрой на гитаре и баскетбол, рыбалку (сам автор заядлый рыбак, что и по рассказам видно). Хотя автор рассказывает о 60-х, что узнаем по различным маркерам, разбросанным в произведениях: убийство Кеннеди, Джимми Хендрикс, — возникает ощущение, что Пантич говорит о тебе и твоей учебе в школе. И, самое интересное, автор пишет уже с позиции повзрослевшего рассказчика, перевалившего за середину жизни. То есть писатель находит место и для жизненной мудрости, но без академической философии, с привнесением старых пословиц и поговорок бабушек и дедушек.
Белград Пантича – это живой изменяющийся организм. В детстве существовали одни здания и постройки, будучи взрослым мы уже видим застроившийся Квартал 21 с совершенно другими. Кто-то умер, кто уехал в другие города и страны. Жизнь же продолжается и появляются новые люди. Неизменным остается лишь течение Дуная, куда автор ходил на рыбалку с друзьями, дядей, отцом, близкими из круга соседей. Один рассказ выделяется особо. Это такой оммаж с посвящением Гоголю и его «Шинели» (видимо, и в Сербии авторы вышли из неё). Надо отдать должное и переводчику Жанне Перковской, стилизовавшей рассказ под творчество Николая Васильевича. Причем рассказ «Добродей» — отнюдь не эпигон, а самостоятельное произведение, с отсылками к источнику. И, конечно, не без юмора, которым пронизан не только этот рассказ, но и, в целом, проза сборника.
Лёгкий налет постмодернизма отнюдь не усложняет повествование, а скорее приятно дополняет, да и детство описываемое автором знакомо не только бумерам, но и следующим поколениям, ведь в детстве (в эпоху до интернета), многие увлекались спортом и музыкой, ходили на рыбалку, играли в лапту (в рассказах аналог — «клис»), вышибалу или бадминтон.
