Hera от ESA планирует гравитационный манёвр возле Марса для ускорения к астероиду Дидим

12 марта 2025 года космический аппарат Hera, разработанный Европейским космическим агентством (ESA), с важным шагом пролетит рядом с Марсом. Этот манёвр поможет скорректировать курс к двойной астероидной системе Дидим, используя гравитационное притяжение Марса.

Такой подход позволит не только сократить время в пути на несколько месяцев, но и существенно сэкономить топливо. В дополнение к этому, аппарат впервые использует научную аппаратуру зонда, проводя съёмку Деймоса — наименее изученного из двух спутников Красной планеты.

Во время пролёта аппарат Hera приблизится к поверхности Марса на расстояние в 5000 км, а к Деймосу — на 300 км. После завершения манёвра зонд сможет также сделать снимки второго спутника — Фобоса. Хотя его скорость относительно Марса останется неизменной, гравитационный «толчок» направит его на более эффективную траекторию к своей цели.

Согласно сообщениям ESA, наблюдения за Марсом были начаты аппаратом Hera уже 10 марта, за два дня до максимального сближения. На текущий момент угловой размер планеты на изображениях с зонда составляет около 10 пикселей.

Гравитационные манёвры, подобные планируемому у Hera, — общепринятая методика для межпланетных миссий. Они позволяют корректировать направление полёта и увеличивать скорость без дополнительных затрат топлива. Расчёты таких сложных операций производит команда по динамике полётов в Центре управления ESA (ESOC) в Германии, а за вычисление траекторий и планирование съёмок отвечает программный комплекс SPICE, работающий под управлением специалистов из Центра астрономии ESA (ESAC) в Испании.

Пролёт Hera у Марса позволит не только ускорить достижение астероидной системы Дидим, но и уникально изучить Деймос, раскрывая его детали с беспрецедентной точностью. Полученные данные прольют свет на загадки относительно происхождения и эволюции марсианских спутников, долго остававшихся тайной для учёных.

После оказания «гравитационной поддержки» от Марса, Hera продолжит движение к своей основной задаче — изучению последствий воздействия зонда NASA DART на астероид Диморф в 2022 году. Сближение с системой Дидим запланировано на 2026 год.

 

Источник: iXBT