Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) обнародовало предварительный отчёт, посвящённый экологической оценке планов SpaceX по увеличению числа запусков ракет Falcon 9 и созданию новых площадок для посадки в военной базе США на мысе Канаверал, а также в Космическом центре Кеннеди. Документ объёмом в 116 страниц рассматривает модернизацию стартового комплекса SLC-40 на мысе Канаверал, где компания Илона Маска планирует повысить количество запусков с 50 до 120 в год. В то же время, FAA отклонило предложение о строительстве дополнительной площадки для приземления из-за возможных экологических угроз.
Основная причина отказа связана с негативным воздействием на среду обитания флоридской кустарниковой сойки и юго-восточной пляжной мыши, а также предполагаемым ущербом водно-болотным угодьям и вопросами безопасности полётов вблизи ангара SpaceX. Вместо двух площадок компании разрешено возвести одну – 122 метра в диаметре с покрытием из гравия, а также инфраструктуру для хранения кранов, 9-метровую платформу для обработки ступеней и новый азотный трубопровод. Проект займёт около 4 гектаров территории.
Согласно текущим планам, до 34 первых ступеней Falcon 9 будут осуществлять посадку здесь ежегодно. Для сравнения: в 2023 году на мысе Канаверал было выполнено шесть посадок, а в 2024 – уже 12. Параллельно NASA готовит отдельный отчёт об оценке для стартового комплекса LC-39A в Космическом центре Кеннеди, где SpaceX планирует увеличить количество запусков с 20 до 36 в год, включая до пяти миссий тяжёлой ракеты Falcon Heavy. Публикация документа ожидается весной.
Эти шаги связаны с решением Космических сил США не продлевать лицензию SpaceX на использование посадочных зон в комплексе LC-13 после её истечения летом. Теперь компании необходимо осуществлять приземление ступеней в той же области, откуда они запускались. Освободившиеся площади в LC-13 зарезервированы для стартапов Phantom Space и Vaya Space, которые пока не вывели ни одной ракеты в космос.
Оба экологических обзора проводятся в соответствии с Национальным законом об экологической политике (NEPA). В совокупности новые площадки предоставят SpaceX возможность проводить до 54 посадок в год – столько же, сколько разрешено в настоящее время для двух существующих зон. Одновременно запуски с мыса Канаверал будут завершаться только там, а миссии с LC-39A – в Космическом центре Кеннеди. Посадки на беспилотные платформы в Атлантическом океане останутся частью операций.
Отдельно FAA и ВВС США оценивают возможное влияние будущих запусков Starship и Super Heavy с территории Флориды, так как в настоящее время эти ракеты стартуют лишь из Техаса. Однако даже в случае одобрения экологических отчётов, FAA сохраняет за собой право блокировать лицензии в случае, если SpaceX не удастся обеспечить безопасность, минимальные риски и финансовую ответственность.
До 24 апреля 2024 года открыт сбор общественных комментариев к проекту на мысе Канаверал, а 16 апреля состоится виртуальное собрание для обсуждения деталей. По итогам FAA либо утвердит «Заключение об отсутствии значительного воздействия» (FONSI), либо начнёт углублённую экологическую экспертизу, что может отложить строительные работы на два года.
Источник: iXBT
