Исследовательская группа из Калифорнийского университета в Беркли объявила о значимом достижении в области изучения визуального восприятия. Согласно их докладу, они сумели экспериментально вызвать у людей восприятие оттенков, которые выходят за границы естественных возможностей человеческого глаза. Это открытие вызвало активные обсуждения в научных кругах.
Эксперимент был основан на стимуляции M-колбочек сетчатки, которые ответственны за восприятие средних длин волн. Учёные разработали методику лазерного воздействия, позволяющую избирательно активировать этот конкретный тип колбочек, обходя L- и S-типы. Они первоначально сканировали сетчатки добровольцев, чтобы точно определить расположение M-клеток, а затем направляли на них короткие лазерные импульсы, синхронизированные с микродвижениями глаз.
Пятеро участников заметили в своем поле зрения насыщенное пятно, примерно вдвое большее, чем полная луна. Хотя они описали это пятно как «сине-зелёное», исследователи уточняют: сравнение с известными оттенками некорректно. «Это не простая смесь цветов, — поясняет Остин Роорда, специалист по визуальной системе. — Мозг воспринял сигнал, который в природных условиях просто невозможен. Обычно свет возбуждает несколько типов колбочек, но в данном случае активировались исключительно M-клетки».
Этот феномен получил название «оло» (olo), что происходит из двоичного кода 010, где единица обозначает исключительную активацию M-колбочек. Визуализируя это, учёные предложили бирюзовый квадрат, однако отметили: экранные технологии не в состоянии в полной мере передать истинный вид этого цвета. «»Оло» существует лишь на момент лазерного воздействия, — утверждает руководитель проекта Рен Нг. — Это не пиксель и не химический пигмент. Мы создали уникальный нейронный паттерн».
Скептики, однако, ставят под сомнение новизну открытия. Джон Барбур из Лондонского университета Сити считает, что «оло» можно трактовать как предельно насыщенный зелёный цвет, который мозг производит при аномальном стимулировании M-колбочек. «Такие эксперименты важны для понимания работы зрения, но утверждение о «новом цвете» — это преувеличение», — заявил он.
Несмотря на противоречия, технология Oz Vision (названная в честь Изумрудного города) уже открывает новые горизонты для науки. Точечное стимулирование колбочек позволяет изучать нейронные механизмы цветового восприятия и патологии, такие как дальтонизм. Однако, до широкого применения, к примеру в виртуальной реальности, предстоит ещё долгий путь. Пока это инструмент для фундаментальных исследований.
Источник: iXBT
