Европейская инициатива Moonlight, направленная на создание лунной системы навигации, достигла нового этапа развития. Компании Thales Alenia Space (совместное предприятие Thales с 67% и Leonardo с 33%) и Telespazio (управляемая Leonardo с 67% и Thales с 33%) подписали контракт на разработку орбитального сегмента для программы Lunar Communications and Navigation Services (LCNS) Европейского космического агентства (ESA).
Эта программа под руководством ESA и координацией Telespazio предполагает развертывание спутниковой группировки на орбите Луны. Это обеспечит высокоскоростную связь, точную навигацию и поддержку для длительного присутствия человека на спутнике Земли.
В рамках консорциума, состоящего из итальянских и международных компаний и университетов, Thales Alenia Space отвечает за проектирование, создание и запуск четырёх навигационных спутников, которые будут размещены на эллиптической окололунной орбите. Кроме того, компания займется разработкой наземных компонентов миссии и проведением всестороннего тестирования системы — первой в истории спутниковой навигационной инфраструктуры Луны. Это позволит выполнять автономные посадки, контролировать передвижения роверов на поверхности Луны и осуществлять передачу данных между Землей и лунными миссиями с минимальной задержкой, что, в свою очередь, сократит затраты на исследования и повысит их результативность.
Эта программа, помимо технологических достижений, создаст основы для будущих миссий, включая строительство обитаемых баз. Планируется, что развертывание этой группировки будет осуществлено во второй половине 2020-х годов, что совпадает с планами NASA по возвращению человека на Луну. Успешная реализация Moonlight станет фундаментом для следующего этапа исследований — изучения Марса, где подобные технологии связи и навигации окажутся крайне необходимыми.
Источник: iXBT
