Десять лет назад астрономы из разных организаций, таких как NASA и SETI, стоящие за проектами по поиску внеземных цивилизаций, начали инициативу по составлению карты пояса астероидов, наблюдая за метеоритами, когда они входят в атмосферу Земли. Для этого была создана глобальная сеть камер всепогодного наблюдения — Global Fireball Observatory («Глобальная обсерватория болидов»).
«Это десятилетнее расследование, подобное детективному, где каждое падение метеорита давало новую подсказку. Сейчас у нас есть начальные контуры геологической карты пояса астероидов», — отметил один из инициаторов проекта Питер Дженнискенс из исследовательского института SETI и NASA Ames Research Center.
Результаты исследований выявили происхождение 75 метеоритов из пояса астероидов.
Метеориты, пережившие прохождение через атмосферу, являются древними фрагментами, возникшими 4,5 миллиарда лет назад из планетезималей — «кирпичиков» формирования планет, которые не стали частью крупных небесных тел. Основная их часть имеет происхождение из пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Образовавшиеся при разрушении крупных астероидов группы обломков формируют «семейства» с уникальной динамической историей, определяемой временем их рассеяния.
«Шесть лет назад у нас были лишь предположения о взаимосвязи типов метеоритов и различных орбит. Теперь, когда у нас больше данных, проявились ясные закономерности», — отметили учёные в публикации. Например, 12 железосодержащих обычных хондритов (Н-хондритов) происходят из кластера Коронис в главном поясе. Три из них отнесены к семейству Карин (динамический возраст 5,8 млн лет), два связаны с Коронис2 (10–15 млн лет), а один, возможно, относится к Коронис3 (около 83 млн лет).
Также было установлено, что Н-хондриты возрастом около 6 млн лет имеют происхождение в семействе Неле, а более древние образцы (35 млн лет) происходят из внутреннего пояса, вероятно, из семьи Массалия. Каменные L-хондриты и редкие LL-хондриты связывают с семьями Флора и Герта. Первые пережили значительное столкновение 468 млн лет назад, что подчеркивает их насыщенную историю.
Несмотря на то, что это исследование стало одним из самых полных при картографировании пояса астероидов, часть метеоритов из базы данных пока не классифицирована, а некоторые выводы требуют дополнительных уточнений. «Мы гордимся достигнутым прогрессом, но ещё предстоит многое сделать. Мы только начали открывать неизведанные сведения», — подчеркнул Дженнискен.
Учёные намерены расширять сеть наблюдений, чтобы точнее определять происхождение метеоритов и глубже изучать развитие Солнечной системы. Этот проект воссоздаёт историю космических столкновений и помогает понять, как фрагменты древних тел достигают Земли.
Источник: iXBT
