20 декабря компания Blue Origin успешно реализовала суборбитальную миссию NS-37, которая вошла в историю: впервые на борту космического корабля находился пассажир, передвигающийся в инвалидном кресле. Данный запуск стал девятым для системы New Shepard в 2025 году и седьмым по счету полетом с экипажем за текущий календарный период.
Старт ракеты был осуществлен с частного космодрома Launch Site One, расположенного в Западном Техасе. Спускаемый аппарат с шестью участниками миссии достиг высоты около 106 километров, преодолев линию Кармана, и совершил мягкую посадку спустя 10 минут после начала полета.
Среди членов экипажа выделялась Микаэла «Мики» Бентхаус — инженер Европейского космического агентства (ESA) из Германии. Из-за травмы позвоночника, полученной в результате аварии на горном велосипеде, Микаэла вынуждена использовать инвалидную коляску. Ее участие в миссии стало возможным благодаря поддержке Ханса Кёнигсмана, одного из ключевых выходцев из SpaceX, посвятившего компании Илона Маска два десятилетия. Знакомство Бентхаус и Кёнигсмана завязалось в социальной сети LinkedIn, где инженер прямо поинтересовалась у эксперта перспективами полетов в космос для людей с ограниченными возможностями здоровья.
Подготовительный этап длился около года. Как пояснил представитель Blue Origin Джейк Миллс, базовая конструкция New Shepard осталась прежней, однако технические специалисты адаптировали наземные объекты. Для обеспечения комфорта Бентхаус на стартовом комплексе установили лифт, а внутри капсулы разместили специальные вспомогательные платформы для перемещения пассажира.
Сама Микаэла подчеркнула, что чувствовала на себе огромную ответственность как первопроходец. По её мнению, подлинная инклюзивность общества должна проявляться абсолютно во всех отраслях, включая освоение космоса. Сразу после возвращения на Землю она назвала полет «самым захватывающим приключением в жизни», выразив признательность команде Джеффа Безоса и лично Хансу Кёнигсману.
В состав экипажа также вошли: бывший менеджер хедж-фонда Джои Хайд, инвестор Адонис Пурулис, председатель правления Jackson Laboratory Нил Милч и техасский энтузиаст авиакосмической отрасли Джейсон Стэнселл.
Миссия NS-37 завершила годовую программу запусков New Shepard. Фил Джойс, старший вице-президент Blue Origin, заявил о намерении существенно нарастить темпы в 2026 году. В планах компании — расширение парка многоразовых кораблей, переход к еженедельным стартам и возможная эксплуатация альтернативных стартовых площадок за пределами Техаса.
Источник: iXBT
