Американская администрация президента рассматривает возможность значительного сокращения финансирования научных инициатив NASA, что ставит под угрозу выполнение критически важных космических программ. В соответствии с данными из неназванных источников, бюджетное управление при Белом доме, возглавляемое Расселом Воутом, предлагает уменьшить расходы на директорат научных миссий на 50%, что является беспрецедентным решением за всю историю агентства.
Руководитель научного подразделения NASA Никола Фокс пока воздерживается от комментариев, ссылаясь на отсутствие официальных заявлений. Однако эксперты уже бьют тревогу: Кейси Драйер из Планетарного общества называет возможные изменения «масштабной угрозой» для космической науки. В рискованной ситуации окажутся нынешние проекты, такие как марсоход Curiosity, аппараты «Вояджер» и даже знаменитый телескоп «Хаббл». Хотя новые разработки, такие как миссии Dragonfly для изучения Титана или NEO Surveyor для мониторинга астероидов, могут быть продолжены, их реализация рискует значительно задержаться.
Научные программы NASA являются фундаментом его международного престижа, демонстрируя впечатляющие успехи: от первых снимков, полученных телескопом «Джеймс Уэбб», до образцов с астероидов.
В 2024 году бюджет директората достигал $7,4 млрд и был распределен на земные исследования ($2,2 млрд), планетологию ($2,7 млрд), астрофизику ($1,5 млрд) и гелиофизику ($800 млн). Сокращение бюджетов затронет все эти направления, включая климатические исследования, что противоречит мандату агентства 1958 года по изучению атмосферы и космоса.
Иронично, что эта инициатива вступает в конфликт с официальной политикой коммерциализации космоса. Как утверждают эксперты, частный сектор ещё не готов полностью заменить государственные научные проекты — такие миссии, как Europa Clipper или Parker Solar Probe, требуют специфических навыков и значительных инвестиций. Снижение бюджета может уступить лидерство в исследовании Солнечной системы Китаю, который уже представил амбициозную долгосрочную программу.
Окончательное решение остаётся за Конгрессом, но с текущей политической ситуацией шансы на изменение курса Белого дома невелики. Основные научные центры NASA находятся в «демократических» штатах, таких как Калифорния и Мэриленд, что ограничивает их влияние на республиканское большинство.
Источник: iXBT
