В полку конкурентов Raspberry Pi прибыло. Хотя новую плату Tinker Board от компании Asus сложно назвать настоящим конкурентом, потому что эта плата другого уровня и по гораздо более высокой цене. Tinker Board стоит около $68, то есть почти в два раза дороже платы Raspberry Pi 3 ($35), которая в продаже с 29 февраля 2016 года.

Но за эти деньги вы получаете гораздо более мощный ARM Cortex-A17 с тактовой частотой 1,8 ГГц, гигабитный Ethernet, поддержку HDMI 2.0 для мониторов и телевизоров с разрешением до 4K и H.264, 2 ГБ памяти, звук 192K/24 бита вместо 48K/16 бит у RPi, SDIO 3.0 и ещё несколько бонусов.

Cпецификации Asus Tinker

• Процессор: четырёхъядерный 1,8 ГГц ARM Cortex-A17 (Rockchip RK3288)
• GPU: ARM Mali-T764 GPU с поддержкой OpenGL ES1.1/2.0/3.0, OpenVG1.1, OpenCL, DirectX11 (примечание: такой SoC с таким GPU используются в некоторых шлемах виртуальной реальности)
• Память: 2 ГБ Dual channel LPDDR3
• Связь: Gigabit LAN и Bluetooth 4.0 + EDR
• Wi-Fi: 802.11 b/g/n с заменяемой антенной
• USB: 4 порта USB 2.0
• Интерфейсы расширения: 40 штырьковых контактов, в том числе 28 GPIO
• Контакты для сигналов PWM и S/PDIF
• Звук: RTL HD кодек, аудиоразъём 3,5 мм
• Камера: разъём Camera Serial Interface (CSI) для подключения камеры
• Дисплей: 15-штырьковый разъём Display Serial Interface (MIPI DSI) с поддержкой разрешения HD
• Дисплей: один порт HDMI 2.0 с поддержкой разрешения до 4K
• Внешняя память: разъём для флеш-карт Micro SD с поддержкой UHS-I
• Операционная система: Debian OS / Kodi
• Питание: 5V/2A Micro USB (кабель не входит в комплект). Максимальное энергопотребление — 5 Вт. В неактивном режиме с HDMI — 2,25 Вт, без HDMI — 2 Вт

Чуть больше технической информации можно найти в презентации на Slideshare.

Например, вот функциональное назначение 40 контактов. Судя по всему, такая распиновка совместима с RPi. К той плате подключаются различные модули расширения, которые имеются в продаже, от ADAFruit, SPARK FUN, SEEED STUDIO и др.

Внешне и по габаритам Tinker Board напоминает RPi: здесь тоже четыре порта USB, HDMI, Ethernet, хотя сразу заметен другой цвет платы, другой процессор и другие особенности. Тут чипсет Ethernet поддерживает гигабитный интерфейс, в отличие от 100 Мбит/с на RPi.

Согласно бенмаркам Geekbench 3, представленным в презентации, Rockchip RK3288 из Tinker Board показывает почти вдвое лучший результат, чем Broadcom BCM2837: 3925 против 2092. Правда, эти результаты ещё нуждаются в независимой проверке.

С одной и той же флеш-картой SanDisk ExtremePRO UHS-I 128GB плата от Asus демонстрирует более высокую скорость чтения и записи.

С первого взгляда кажется, что Tinker Board «заточена» на домашние кинотеатры и мультимедийное применение. Наверное, на этой плате можно собрать домашнюю мультимедийную «коробочку» более функциональную, чем на базе RPi.

В упомянутой выше презентации указаны типичные сценарии использования платы. Вот что предлагается сделать на её основе:

• Ноутбук
• Телефон
• Портативная игровая консоль
• Портативная камера
• Цифровой настенный календарь
• Игровой автомат
• Изделия робототехники (мультикоптеры)
• Мини-ПК

Плата позиционируется как обучающий материал при изучении электроники и программирования, как инструмент мейкера DIY, а также для изготовления промышленных приложений и устройств интернета вещей.

В британском магазине Farnell плата продаётся за £45.83 (£55.00 с учётом VAT). В переводе на доллары это $56,74 ($68,09 с VAT). Кроме самой платы, в комплект поставки входит радиатор для CPU и больше ничего. Отдельно придётся покупать кабель для питания, флеш-карту, кабель HDMI и всё остальное, при необходимости — монитор, клавиатуру, мышь. После покупки всего необходимого загрузка компьютера будет несложной. Достаточно подключить всю периферию, вставить SD-карту с загрузочным образом операционной системы — и включить компьютер.

Asus Tinker Board присоединяется к числу многочисленных клонов Raspberry Pi, которые появились за пять лет с момента выхода первой версии «малинки» 29 февраля 2012 года. Некоторые конкуренты вводят собственные форм-факторы, но большинство старается максимально скопировать оригинальный хит, разработанный инженерами из Кембриджа. Они делают как можно более близкую по размеру плату с практически идентичным набором интерфейсов, насколько это возможно.

Размеры Tinker Board: 3,37″×2,125″, т.е. 85,6×54 мм.

Среди конкурентов RPi преобладают малоизвестный производители, так что новинка от Asus выделяется из их числа. Интересно, что эта плата не была представлена официально, компания не выпустила пресс-релиза. Tinker Board просто тихо появилась в магазине.

В данный момент на сайте магазина указано, что на складе осталось 16 плат. Из магазина Farnell по умолчанию доставка доступна только в пределах Великобритании, для заграничных заказов нужно обращаться к отдельному специалисту (Export Coordinator) по электронной почте. По слухам, продажа в США начнётся 30 января.