Астрофизики из Новой Зеландии установили ключевые физические свойства межзвездного странника — кометы 3I/ATLAS. Скрупулезный анализ негравитационного ускорения объекта позволил с беспрецедентной точностью вычислить габариты его ядра и среднюю плотность. Полученные сведения существенно повысят достоверность математических моделей, описывающих путь кометы через пределы Солнечной системы.
Группа исследователей из Университета Кентербери оперировала сведениями, собранными орбитальной обсерваторией «Джеймс Уэбб», радиоинтерферометром ALMA и другими мощными инструментами. Ученые детально изучили процесс сублимации вещества с поверхности кометы под воздействием солнечного излучения. Возникающий при этом эффект реактивной тяги от газовых выбросов послужил основой для вычисления интенсивности потери массы и уточнения геометрических параметров небесного тела.
Свежие расчеты позволили покончить с неопределенностью в оценке размеров ядра, разброс которых прежде составлял от пары сотен метров до внушительных 5,6 км. Согласно актуальным данным, диаметр 3I/ATLAS варьируется в диапазоне от 820 до 1050 метров. Примечательно, что плотность объекта (приблизительно 0,5 г/см³) демонстрирует поразительное сходство с характеристиками знаменитой кометы 67P/Чурюмова — Герасименко.
Первичное обнаружение 3I/ATLAS состоялось 1 июля благодаря мощностям системы автоматизированного мониторинга ATLAS, специализирующейся на поиске потенциально опасных астероидов. На сегодняшний день это лишь третий официально задокументированный гость из глубокого космоса, последовавший за астероидом Оумуамуа (2017 год) и кометой Борисова (2019 год).
Источник: iXBT
