Два десятилетия назад затерянный в Тихом океане крошечный атолл ознаменовал зарю новой космической эпохи: именно здесь компания SpaceX совершила дебютный запуск своей ракеты Falcon 1.
24 марта 2006 года с острова Омелек, входящего в состав атолла Кваджалейн, стартовала первая Falcon 1 с аппаратом FalconSAT-2, созданным для Академии ВВС США. Тогда еще малоизвестный стартап Илона Маска впервые отправил в полет носитель, оснащенный двигателем Merlin.
_large.jpg "20 лет первому запуску SpaceX: как первая ракета Falcon 1 стартовала с островного космодрома")
Фотоматериалы SpaceX
Дебютная миссия прервалась из-за сбоя в работе первой ступени: вскоре после отрыва от земли в силовом агрегате вспыхнул пожар. Причиной послужила утечка керосина через подвергшуюся коррозии накидную гайку датчика давления топлива. Вспыхнувшее пламя спровоцировало резкое падение давления, что привело к автоматической остановке двигателя на 34-й секунде миссии.
Ракета рухнула в океан неподалеку от стартовой площадки. По результатам технического анализа уязвимые алюминиевые детали были заменены на аналоги из нержавеющей стали, что позволило исключить подобные поломки в будущем.
Спустя двадцать лет SpaceX прочно закрепила за собой статус безусловного лидера аэрокосмической отрасли. Сегодня компания доминирует на рынке запусков, обеспечивая доставку на орбиту основной массы мировых грузов как в рамках государственных программ, так и для частных заказчиков.
Источник: iXBT
