Исследователи выяснили, что древнейшие элементы атмосферы Земли могут быть спрятаны в лунных породах. Этот вывод основывается на новом анализе образцов, привезённых на Землю астронавтами миссии «Аполлон» 50 лет назад.
Ранее наука идентифицировала следы магнетизма в этих породах, что указывало на наличие магнитного поля у Луны, подобного земному. Тем не менее, недавнее исследование выявило, что магнитное поле исчезло как минимум 4,36 миллиарда лет назад.
Источник: James Stuby /NASA
Согласно профессору Джону Тардуно из Университета Рочестера, «одна из загадок Земли и её эволюции заключается в составе её самой ранней атмосферы». Учёные не могут провести такие измерения на Земле, поскольку большинство пород старше 3,5 миллиарда лет почти исчезли или подверглись сильным изменениям из-за тектонических движений. Луна же, напротив, геологически стабильна, и её реголит может оставаться неприкосновенным миллиарды лет.
Тардуно поясняет: «если бы мы могли обнаружить место на Луне, где сохранился этот древний реголит, то с помощью прямых измерений смогли бы определить состав ранней земной атмосферы».
Магнитные поля создаются движением магнитных материалов в ядре планеты или спутника, их функция заключается в защите поверхности этого небесного тела от солнечного ветра. Некоторые железосодержащие породы могут сохранить состояние магнитного поля на момент их охлаждения и затвердевания.
В 2021 году Тардуно и его команда установили, что магнитное поле Луны исчезло 3,9 миллиарда лет назад. В свежем исследовании были изучены более древние лунные образцы, что дало возможность отсрочить дату возможного магнетизма на 400 миллионов лет назад. Этот временной интервал относится к самому первому эону Земли — Гадейскому. На Земле не сохранилось пород данного эона, и ранняя атмосфера планеты остаётся загадкой.
Тардуно отмечает: «это особенно важно для понимания эволюции планет и возможности их обитаемости. Если нам до конца не ясна история Земли, то как мы можем делать выводы об эволюции других планет?»
Источник: iXBT
