17 января сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System в связке с космическим кораблем Orion была транспортирована на стартовый комплекс 39B Космического центра имени Кеннеди. Выкатка ознаменовала начало финального этапа подготовки к «мокрой генеральной репетиции». Данные испытания, намеченные на 2 февраля, станут определяющей проверкой систем перед дебютным пилотируемым полетом к Луне в рамках миссии Artemis 2.
Процедура «мокрой репетиции» подразумевает полную заправку баков компонентами топлива, имитацию предстартового отсчета и последующий безопасный дренаж горючего. Основная задача инженеров — верифицировать все технологические процессы и подтвердить эксплуатационную готовность комплекса SLS и Orion к старту. В NASA подчеркнули, что при выявлении недочетов могут потребоваться дополнительные циклы испытаний или возврат ракеты в здание вертикальной сборки, что потенциально сдвинет пуск с 6 февраля на март. Тем не менее, агентство располагает четырьмя резервными стартовыми окнами в феврале: 7, 8, 10 и 11 числа.
Анализ результатов беспилотного полета Artemis 1 подтвердил, что комплексные наземные испытания критически важны для минимизации рисков до того, как на борту окажется экипаж. С учетом полученного опыта, в конструкцию оборудования и регламенты заправки для Artemis 2 были внесены коррективы, направленные на оптимизацию температурных режимов и повышение надежности систем.
Во время транспортировки ракеты на стартовую позицию 17 января состоялся официальный брифинг. В нем приняли участие администратор Джаред Айзекман и астронавты предстоящей миссии: Рид Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кук, а также Джереми Хансен, представляющий Канадское космическое агентство.
Artemis 2 станет вторым этапом масштабной лунной программы. В ходе экспедиции корабль Orion с четырьмя астронавтами на борту совершит облет Луны с последующим возвращением на Землю. Данная миссия станет первым пилотируемым путешествием в глубокий космос с момента завершения лунной программы «Аполлон» в 1972 году.
Источник: iXBT
