На 17 января запланировано начало транспортировки ракеты-носителя Space Launch System (SLS) для лунной миссии Artemis 2 из здания вертикальной сборки (VAB) к стартовому комплексу 39B Космического центра имени Кеннеди. Процесс перемещения на гусеничном транспортере Crawler-Transporter 2 займет от 8 до 10 часов, за которые ракета преодолеет дистанцию в 6,4 км.
После установки на позицию инженеры проведут комплексную проверку систем, финальным этапом которой станет генеральная репетиция заправки и предстартового отсчета, намеченная на 2 февраля. При благоприятном стечении обстоятельств NASA планирует осуществить запуск Artemis 2 в рамках первого окна, открывающегося 6 февраля. В отличие от исторической программы «Аполлон-17», данная экспедиция не предполагает высадки на поверхность: квартет астронавтов совершит облет Луны и вернется на Землю спустя 10 суток полета.
Тем не менее, в NASA признают, что старт в феврале не гарантирован. Технические сложности, такие как утечки водорода и сбои в работе наземного оборудования, выявленные при подготовке Artemis 1, в свое время привели к задержке миссии более чем на шесть месяцев.
Параллельно с лунной программой агентство ведет подготовку к запуску SpaceX Crew-12 к МКС, который потребовался из-за досрочного завершения миссии экипажа Crew-11 по медицинским показаниям. Старт Crew-12 намечен на 15 февраля, что значительно увеличивает нагрузку на персонал и инфраструктуру космодрома.
«Мы не участвуем в гонке. Нашим приоритетом является полная уверенность в готовности обеих миссий. Мы можем столкнуться с трудностями, и последнее, что мы намерены делать — это принимать поспешные решения», — подчеркнул руководитель полета Artemis 2 Джефф Радиган.
В случае, если Artemis 2 не удастся запустить в февральское окно (6, 7, 8, 10 и 11 февраля), NASA рассмотрит альтернативные даты в марте (6–11 марта) или апреле (1–6 апреля).
Источник: iXBT
