Firefly Aerospace заявляет об установке коренной причины возгорания первой ступени ракеты Alpha при наземном тесте в конце сентября. Инцидент, завершившийся утратой ступени, произошёл из-за микрообмазывания углеводородными остатками вследствие сборочной погрешности. Компания подчёркивает, что это отклонение от технологического процесса, а не дефект двигателя или конструкции ракеты.
В ходе предпускового испытания, подготовительного к миссии Alpha Flight 7, было зафиксировано нештатное возгорание одного из двигателей. Стенд остался целым, другие объекты не пострадали, персонал в безопасности. Firefly сообщает о внедрении комплекса корректирующих мер и сохранении графика подготовки к запуску.
По словам вице-президента по программам запуска Адама Оукса, испытания являются ключевым фактором повышения надёжности. В ответ на инцидент были ужесточены протоколы контроля жидкостных топливных и окислительных систем, усовершенствованы датчики первой ступени и внедрены автоматические системы экстренной остановки тестов.
Кроме того, компания провела однодневную «стоп-кадр» по контролю качества: все подразделения, занятые производством, интеграцией и тестированием, временно приостановили работу для детального анализа и уточнения процессов. Firefly отмечает, что такие мероприятия станут регулярными для укрепления культуры надёжности.
Главный инженер Джорди Паредес Гарсия подчеркнул, что причина инцидента не связана с конструктивными решениями. «Причиной послужила не инженерная недоработка, а технологическая ошибка в ходе рутинной интеграции», — сказал он. Гарсия добавил, что для пусковых компаний важно учитывать даже минимальные погрешности, и что Firefly последовательно выполняет испытания перед каждым полётом.
Для миссии Alpha Flight 7 будет использована альтернативная первая ступень, выпущенная на собственной производственной линии Firefly. Вторая ступень уже доставлена на стартовый комплекс SLC-2 космопорта Ванденберг (Калифорния). Новая первая ступень проходит финальную подготовку к отправке и также пройдёт статический огневой тест на стенде SLC-2 перед запуском.
Расчётное окно запуска Alpha Flight 7 охватывает период с конца IV квартала 2025 года до начала I квартала 2026 года. Точная дата будет определена по готовности полигона и координации расписания пусков.
Alpha — лёгкий носитель компании Firefly Aerospace, способный вывести свыше 1000 кг полезного груза на низкую околоземную орбиту. Ракета рассчитана на оперативную подготовку: от развёртывания до старта проходит около 24 часов на различных площадках, включая SLC-2 на Ванденберге. В планах — расширение стартовой инфраструктуры: космопорт MARS на острове Уоллопс (ориентировочно 2026 год) и космический центр Эсрендж в Швеции (к 2027 году). Площадка на мысе Канаверал во Флориде временно приостановлена.
Источник: iXBT
