Федеральная комиссия по связи США (FCC) санкционировала амбициозный план Amazon по развертыванию второго поколения спутниковой группировки для системы широкополосного доступа Kuiper (Amazon Leo). Примечательно, что одобрение было получено еще до завершения формирования первой фазы проекта. Новое разрешение открывает компании путь к выводу на околоземную орбиту более 4,5 тысячи дополнительных космических аппаратов.
Модернизированные устройства усилят уже утвержденный массив из 3 232 спутников первой генерации. Таким образом, совокупная численность флотилии превысит 7 700 единиц, что обеспечит бесшовное глобальное покрытие. В зону охвата попадут даже полярные регионы, доступ к которым через наземные каналы связи остается технически сложной задачей.
Раджив Бадьял, занимающий пост вице-президента по технологиям в Amazon, подчеркнул, что инфраструктура второго поколения гарантирует существенный прирост пропускной способности и стабильности сигнала. Он акцентировал внимание на том, что обновленная сеть будет ориентирована прежде всего на корпоративный сектор и государственные ведомства, испытывающие потребность в высокоскоростном обмене колоссальными объемами информации.
Обновленная группировка задействует Ku- и V-диапазоны частот, что позволит не только организовать высокоскоростной интернет-доступ, но и поддерживать функционирование спутникового телевидения, а также мобильных сетей пятого поколения (5G). Аналогичный частотный ресурс использует и ключевой игрок рынка — проект Starlink компании SpaceX.
Тем не менее, FCC удовлетворила ходатайство Amazon лишь частично. Регулятор пока воздержался от решения по использованию определенных сегментов Ka-диапазона в границах 20,2–21,2 и 30,3–31,0 ГГц. В то же время комиссия отклонила протесты со стороны конкурентов — компаний Iridium и Viasat, — которые выступали против масштабирования проекта.
На сегодняшний день орбитальный флот Amazon насчитывает лишь около 180 спутников первого поколения. В ближайшем будущем ожидается старт еще 32 аппаратов на борту европейской ракеты-носителя Ariane 6. Однако текущая динамика развертывания пока не соответствует лицензионным обязательствам: по правилам регулятора, к концу июля текущего года компания обязана разместить в космосе не менее 1 616 единиц техники.
Ввиду отставания от первоначального графика, руководство Amazon запросило перенос промежуточного дедлайна на 2028 год, пообещав полностью укомплектовать первую группировку к середине 2029-го. Данное обращение рассматривается комиссией в рамках отдельного производства.
В отношении второй фазы проекта регулятор установил жесткие условия: минимум половина спутников Gen 2 должна быть запущена к февралю 2032 года, а полная готовность системы должна быть достигнута к февралю 2035 года. Соблюдение этих сроков является критически важным для сохранения права на эксплуатацию частот.
Расширение инициативы Amazon Leo знаменует собой интенсификацию борьбы за доминирование в сфере глобальных спутниковых коммуникаций, где на текущий момент безусловным лидером остается Starlink.
Источник: iXBT
