Усиление утечки в российском сегменте МКС: NASA оценивает возможные меры

Опубликованный генеральным инспектором NASA свежий отчёт подтверждает серьёзные беспокойства руководства космического агентства касательно утечки в российской секции Международной космической станции. Проблема возникла в переходном отсеке (ПрК, Промежуточная Камера), соединяющем модуль с узлом стыковки, и продолжается с сентября 2019 года. Несмотря на продолжительные исследования, основная причина утечки до сих пор не установлена.

В отчёте отмечается увеличение скорости утечки с менее 1 фунта атмосферы в день в феврале этого года до 2,4 фунтов в день в апреле, а затем до 3,7 фунтов в день. Один из предложенных мер по снижению риска — удерживать люк модуля «Звезда», ведущий в ПрК, закрытым. Однако если утечка будет продолжать усиливаться, возможно, придётся перекрыть этот люк навсегда, что сократит количество российских стыковочных узлов на станции с четырёх до трёх.

Эта проблема достигла максимального уровня тревожности на космическом агентстве, классифицируясь по «матрице рисков» 5×5 как наивысший уровень вероятности и серьёзности последствий.

Отчёт увидел свет в период, когда NASA оценивает будущее космической станции. США и Россия договорились о продлении эксплуатации станции до 2028 года, при этом NASA выразило желание продолжить работу на МКС до 2030 года, хотя окончательное соглашение ещё не заключено.

После завершения жизненного цикла станции NASA планирует перенести свою деятельность на низкой околоземной орбите на частные космические станции. Однако остаётся вопрос, будет ли готовы к 2030 году какие-либо частные операторы.

Дополнительным возможным вариантом для NASA является продление срока службы станции после 2030 года, но это потребует значительных усилий по поддержанию структурной целостности станции и нового соглашения с Россией о продлении.

«Продление срока службы МКС после 2030 года будет требовать значительных финансовых вложений в эксплуатацию и техническое обслуживание станции, принятия повышенного риска, связанного с износом её компонентов и старением конструкций, а также гарантированной поддержки международных партнёров NASA. Проблему усугубляют потенциально неизменный или сокращённый бюджет, инфляционные процессы и сложности с цепочками поставок», — говорится в новом отчёте.

 

Источник: iXBT