Космический телескоп «Джеймс Уэбб» изучил остатки самой молодой сверхновой «Кассиопеи А» в созвездии Кассиопея, которая вспыхнула всего 340 лет назад. Телескоп смог в деталях рассмотреть структуру газа и пыли после этого события и воссоздать историю звезды до момента её взрыва.
Размеры остатков «Кассиопеи А» (Cas A) простираются на 10 световых лет и удалены от Земли на 11 тысяч световых лет. Сверхчувствительные инфракрасные приборы «Уэбба» позволили в деталях рассмотреть структуру этих остатков.
Ранее их уже изучали в наземных и космических обсерваториях, включая рентгеновскую обсерваторию НАСА «Чандра». Эти данные теперь объединили с показателями «Уэбба» для воссоздания детальной картины события.
Так, на сделанном «Уэббом» снимке «Кассиопеи А» сверху и слева по границам картинки видно завесы из материала оранжевого и красного цвета, рождённые излучением тёплой пыли. В этих областях выброшенное звездой вещество сталкивается с окружающим околозвёздным газом и пылью. Ярко светящееся вещество звезды в виде пёстрых нитей ярко-розового цвета лежит чуть глубже остывающей пыли и выделяется благодаря свечению смеси различных тяжёлых элементов, таких как кислород, аргон и неон и других.
Во внутреннем пространстве объекта видна петля зелёного цвета, которая тянется от центра к правому краю. В самом объекте много пузырьков, природа которых пока неизвестна.
Разбор этого изображения позволит приблизиться к пониманию происхождения космической пыли в межзвёздном пространстве, которой много даже в молодых галактиках. Вероятно, что её источником выступают именно сверхновые.
Ранее телескоп «Хаббл» сделал снимок спиральной галактики UGC 2890, в которой в 2009 году произошёл мощный взрыв сверхновой II типа — SN 2009bw. Сейчас этот взрыв уже не виден на снимке, но полученные «Хабблом» свежие наблюдения позволят исследователям изучить последствия события.
