21 декабря с космодрома Куру во Французской Гвиане запустили европейскую лёгкую ракету Vega-C с двумя спутниками дистанционного зондирования Земли Pleiades Neo 5 и Pleiades Neo 6 на борту. Полёт прервался через две с половиной минуты после запуска.
«Примерно через 2 минуты 27 секунд после старта произошёл сбой [работы двигателя] Zefiro 40, что положило конец миссии Vega-C. В настоящее время проводится анализ данных, чтобы установить причины», — сообщил на своей страничке в Twitter оператор запусков Arianespace.
Европейское космическое агентство (ЕКА) и Arianespace создали совместную комиссию, которая будет разбираться с обстоятельствами инцидента, до завершения работы комиссии все пуски Vega-C приостановлены.
Напомним, это уже второй за неделю крупный инцидент с запуском спутников на орбиту. 15 декабря неудачей закончился пуск китайской ракеты Zhuque-2 («Чжуцэ-2») с кислородно-метановым двигателем со стартовой площадки в пустыне Гоби. На её борту находилось 14 космических аппаратов.