Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) официально подвело итоги миссии DART.
Миссия DART (англ. Double Asteroid Redirection Test — «испытания перенаправления двойного астероида») позиционируется как первая в истории человечества попытка скорректировать курс астроида. В рамках миссии в ночь на 24 ноября 2021 года к двойному околоземному астероиду был отправлен космический аппарат с помощью с помощью ракеты-носителя Falcon 9. Плановое столкновение с одним из компонентов астероида, Диморфом, произошло в ночь на 26 сентября 2022 года.
Теперь в NASA подтвердили, что столкновение с миссией DART действительно изменило орбиту астероида в космосе. Исследовательская группа NASA проанализировала данные, полученные за последние две недели. Группа подтвердила, что столкновение с космическим кораблём изменило орбиту Диморфа вокруг Дидима на 32 минуты, сократив её с 11 часов 55 минут до 11 часов 23 минут.
Как отмечают в NASA, это первый случай, когда человечество намеренно изменило движение небесного объекта, и первая полномасштабная демонстрация технологии отклонения астероида.
Директор NASA Билл Нельсон рассказал:
Все мы несём ответственность за защиту нашей родной планеты. В конце концов, это единственное, что у нас есть. Эта миссия показывает, что NASA пытается быть готовым ко всему, что бросает нам вселенная. NASA доказало, что мы серьёзно относимся к защите планеты. Это переломный момент для планетарной защиты и всего человечества, демонстрирующий достижения выдающейся команды NASA и партнёров со всего мира.
Также в NASA подчеркнули, что ни Диморф, ни Дидим не представляют опасности для Земли до или после контролируемого столкновения с DART.