Мы все достали огурец из холодильника и обнаружили, что он ссохшийся, сморщенный и заплесневелый.
Только в США домохозяйства выбрасывают более 30% продуктов, которые они покупают, несмотря на то, что большинство фруктов и овощей в супермаркетах либо покрыты консервирующим воском, либо завернуты в прозрачный пластик.
Израильский стартап Sufresca разработал естественную альтернативу обоим. Это спрей, который позволяет продуктам дышать и может продлить их жизнь на несколько недель.
Спрей предназначен для замены как воскового покрытия, так и пластиковых оберток и позволит сократить как одноразовую упаковку, так и пищевые отходы.
«Мы разрабатываем съедобные покрытия для фруктов и овощей, чтобы продлить срок их хранения, — говорит Тал Мармур Сирота, вице-президент по исследованиям и разработкам компании.
«Наши две основные цели — сократить объемы пищевых отходов и сократить использование пластика, который в настоящее время является самым популярным решением для сохранения свежих фруктов и овощей».
Опрысканные продукты могут храниться на несколько дней дольше при комнатной температуре или на несколько недель дольше в холодильнике.
Покрытие, изготовленное из натуральных ингредиентов, таких как вода, жирные кислоты и полисахариды, не имеет запаха, вкуса и имеет толщину менее микрона или тысячной доли миллиметра.
Фрукты и овощи расходуют свои запасы питательных веществ после сбора урожая и теряют воду через кожуру. Так они вянут и засыхают.
Но новое покрытие Sufresca замедляет оба этих процесса — независимо от того, доставляются ли продукты по всему миру или лежат на чьем-то кухонном столе.
«Представьте, что наше решение похоже на сетку: в продукте все еще есть отверстия между молекулами, которые дают ему возможность дышать», — говорит Эфрат Бокер Ферри, соучредитель и генеральный директор. «Мы можем адаптировать решение для каждого вида продукции.
«Уникальность нашего решения в том, что оно натуральное. Оно работает с овощами и фруктами, и результаты лучше, чем у любого конкурента».
Каждый вид продукта должен быть покрыт немного разной смесью одних и тех же ингредиентов, в зависимости от содержания в них воды и кожуры, и у каждого фрукта и овоща есть свои проблемы.
В перцах, например, содержание воды не такое, как в помидорах», — говорит Мармур Сирота, которая помогла стартапу создать прототип для покрытия перца.
На данный момент компания разработала покрытия для огурцов, манго, авокадо, помидоров, чеснока, лука и семян граната.
Идея стартапа зародилась как пари. Амос Нуссинович, соучредитель Sufresca и профессор факультета сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды Еврейского университета в Иерусалиме, изучал съедобные покрытия.
Коллеги поспорили с ним, что он не сможет сохранить перцы, которые на 90 процентов состоят из воды, в результате чего они быстро сморщиваются и теряют питательные вещества. После 15 лет исследований он, наконец, доказал, что они ошибались.
Компания Sufresca скоро начнет продавать свои спреи для использования в упаковочных цехах – после того, как продукция будет очищена и обработана антибактериальными материалами.
Спрей дешевле, чем используемый в настоящее время воск, и является заменой аналогичного состава, что означает, что упаковщики могут наносить его с помощью существующего оборудования.
В отличие от конкурирующих решений, таких как съедобное покрытие Apeel , для него не требуется специального оборудования, и его можно наносить даже вручную.
«Даже развивающиеся страны, у которых нет упаковочных цехов, смогут наносить покрытие», — говорит она.
По словам Мармура Сирота, продукты могут поступать к дистрибьюторам с недостаточным весом, потому что они теряют влагу во время транспортировки. Это может вызвать проблемы, если, например, 10-килограммовый ящик перца прибывает к розничным торговцам весом всего 9,5 кг.
Таким образом, если эти компании, которые поставляют материалы для упаковочных предприятий, смогут лучше сохранить свои фрукты, розничные продавцы будут продолжать возвращаться за продуктами Sufresca.
Решение, скорее всего, больше всего понравится европейским дистрибьюторам. В прошлом году Франция запретила использование пластиковой упаковки для 30 видов фруктов и овощей. Ожидается, что в этом году Испания последует этому примеру.
А учитывая, что в среднем 70 процентов граждан в 34 странах хотят отказаться от пластика (согласно опросу более 23 000 взрослых), к ним, вероятно, присоединятся и другие страны.
Перевод с английского